Barium (Ba) er et blødt, sølvfarvet metal, der anvendes i forskellige industrier, herunder produktion og medicinsk diagnostik. Mens bariumsulfat, som bruges i medicinsk billeddannelse, anses for at være sikkert, kan udsættelse for opløselige bariumforbindelser være skadelig. En sådan udsættelse kan påvirke hjertet, forårsage muskelsvaghed og beskadige nyrer og lever. Industrimedarbejdere og personer i nærheden af bariumforarbejdningsanlæg er i højere risiko for eksponering gennem indånding eller forurenet vand.