Om vitamin B12

B12 er et vigtigt vitamin og hører til de vandopløselige vitaminer. At det er essentielt betyder, at kroppen ikke selv kan producere det, og at det skal indtages gennem kosten.

En af B12’s vigtigste funktioner er produktionen af DNA. Hvis kroppen ikke kan producere DNA, kan cellerne ikke dele sig, hvilket er nødvendigt, for at ødelagte og dårligt fungerende celler kan erstattes med nye. B12 er også nødvendigt for myeliniseringen af nerverne (dannelse af særlige fedtstoffer, der isolerer nerverne) og for nedbrydningen af homocystein, der dannes naturligt under proteinstofskiftet.

Denne vitamin B12-test måler Holotranscobalamin, som er den aktive form af B12 i kroppen. Aktivt B12 er en sikker markør til at påvise, om der er B12-mangel, da den har en højere følsomhed end MMA (methylmalonat).

B12 – særlig absorptionsevne

B12 hører til de vandopløselige vitaminer, men er ikke rigtig opløseligt i vand eller fedtopløselige stoffer. Optagelsen af B12 i kroppen kræver en særlig mekanisme, den såkaldte Intrinsic Factor (IF). Intrinsic factor produceres af iltdannende celler i mavesæksvæggen og fungerer som transportør for B12 til blodet. Intrinsic Factor binder sig til B12 og transporteres op gennem tarmvæggen, gennem blodet og til leveren, hvor det enten lagres eller transporteres videre til de dele af kroppen, der har brug for vitaminet.

B12 lagres i leveren og kan opbevares der i op til 20 år. I modsætning til andre B-vitaminer har kroppen ikke brug for en regelmæssig tilførsel af B12, hvis depotet er fyldt op på grund af leverens lagerkapacitet. Samtidig er det vigtigt at huske, at visse grupper af mennesker har stor risiko for at få mangel på B12. Ud over veganere er alkoholikere og personer, der har gennemgået en tarmoperation, også i høj risiko for at udvikle B12-mangel. Årsagen er, at disse grupper kan have en nedsat produktion af Intrinsic Factor, og uden denne kan kroppen ikke optage B12 i tarmen.

Veganere og B12 -mangel

B12-vitamin findes naturligt i animalske fødevarer, hvilket betyder, at veganere har stor risiko for at udvikle mangel på vitamin B12. Almindelige symptomer er træthed, svaghed, bleg hud, hjertebanken og mentale problemer som depression og hukommelsestab. Alvorlig mangel kan føre til perniciøs anæmi (en særlig form for anæmi), neurologiske symptomer, der viser sig i form af prikken og muskelsvaghed, og som også kan udvikle sig til et såkaldt “brændende fødder-syndrom” (dette skyldes, at myelin ikke kan danne og isolere nerverne ordentligt). For veganere er B12-tilskud afgørende. Hvor lavt niveauet er i kroppen, afhænger i høj grad af de depoter, der var lagret i leveren på tidspunktet for overgangen til vegansk kost.